Tampa s Černákom zdolala Floridu, znížila stav série na 1:2

Ottawa 26. apríla (TASR) - Hokejisti Ottawy odvrátili koniec sezóny v NHL. V noci na nedeľu zvíťazili v stretnutí štvrťfinále Východnej konferencie doma nad Torontom 4:3 po predĺžení a znížili stav série play off na 1:3. Víťazný gól dal v 18. minúte predĺženia Jake Sanderson. Ani jedna zo sérií prvého kola sa tento rok neskončí v štyroch zápasoch.

Dvadsaťdvaročný obranca rozhodol strelou švihom od modrej čiary, keď využil clonu pred brankárom Anthonym Stolarzom. „Bol to fantastický moment, po góle som skončil pri plexiskle a keď som videl ako ľudia oslavujú, tak som si to neskutočne užil. Chvíľu sa potešíme a sústredíme sa na ďalší zápas,” povedal pre nhl.com Sanderson, ktorý ako štvrtý hráč Senators rozhodol v predĺžení zápas, v ktorom jeho tím čelil vyradeniu. Pred ním to dokázali Matt Carkner (2010), Mike Fisher (2004) a Chris Phillips (2003).

Predĺženie muselo rozhodnúť aj vo štvrtom súboji štvrťfinále Západnej konferencie, v ktorom hráči Vegas zvíťazili na ľade Minnesoty 4:3 a vyrovnali stav série na 2:2. Víťazný gól strelil v 18. minúte predĺženia Ivan Barbašov, keď potrestal veľkú chybu obrancu Jacoba Middletona. Barbašov, Nicholas Roy aj Tomáš Hertl mali bilanciu 1+1. „Stratili sme výhodu domáceho ľadu, ale vybojovali sme si ju späť. Bolo to tvrdo vydreté, bojovalo sa o každý centimeter ľadu. Do lietadla ideme spokojní a tešíme sa na domáci zápas,” povedal tréner Vegas Bruce Cassidy.

Colorado si v ďalšom súboji na západe poradilo s Dallasom 4:0 a vyrovnalo sériu na 2:2. Brankár Mackenzie Blackwood zlikvidoval 23 striel a zaznamenal prvé čisté konto v play off. Tretí gól „lavín” strelil kapitán Gabriel Landeskog, ktorý pre zranenie kolena nehral vyše 1000 dní a do NHL sa vrátil po takmer troch rokoch. Bol to jeho druhý zápas po návrate, predtým hral naposledy vo finále Stanley Cupu v roku 2022. V NHL skóroval prvýkrát 20. júna 2022, teda po 1040 dňoch, keď strelil gól v treťom zápase finále proti Tampe Bay. Okrem toho si pripísal 32-ročný Švéd aj asistenciu. Landeskog po nahrávke od Brocka Nelsona presnou strelou švihom z ľavého kruhu prekonal Jakea Oettingera. „Znamená to pre mňa veľa. Dlhšie som si predstavoval, ako opäť strelím gól v NHL, ale boli aj momenty, keď som nevedel či sa mi to ešte niekedy podarí. Posledné dní bolo okolo mňa veľa rozruchu, venuje sa mi veľa pozornosti, čo chápem, ale chcem v prvom rade pomôcť tímu a nemá to byť o mne. S Dallasom je to tesná séria, vedeli sme, že toto je zápas, ktorý musíme vyhrať a som rád, že to vyšlo. Naši fanúšikovia boli fantastickí," povedal Landeskog po zápase. Z jeho gólu mali veľkú radosť aj spoluhráči, čo bolo vidieť pri oslavách na striedačke a diváci potom dlho skandovali jeho prezývku „Landy, Landy, ..." „Som neho hrdý a bol by som aj keby nedal gól. Viem čo všetko spravil pre svoj návrat, aké ťažké to mal a o to viac sa teším," dodal tréner Colorada Jared Bednar. Skóroval aj Nathan MacKinnon, ktorý dal už štyri góly v tejto sérii. Aj on sa tešil najmä zo zásahu Landeskoga. „Nebol to len taký obyčajný gól v play off. Bol to životný gól. Veľmi veľa to znamená pre nás všetkých a neskutočne sme mu to priali a užili sme si to," dodal MacKinnon.

Tampa Bay v zostave so slovenským obrancom Erikom Černákom zvíťazila v treťom zápase štvrťfinále Východnej konferencie na ľade obhajcu titulu Floridy 5:1. Znížila tak stav série na 1:2. Černák odohral za hostí 17:07 minúty a pripísal si tri plusové body a dve strely na bránku. Florida viedla od tretej minúty po góle Matta Tkachuka, ale Tampa piatimi zásahmi dokázala otočiť skóre. Víťazstvo podčiarkla tromi presnými zásahmi v 3. tretine. Gólom a dvomi asistenciami prispel k triumfu Lightning útočník Jake Guentzel. „Je to veľké víťazstvo, ktoré nám dodá sebavedomie. Verím, že sme vykročili správnym smerom, ale je to len jeden zápas. Musíme na to nadviazať," povedal Guentzel, ktorý strelil 40 gólov v 72 zápasoch play off.





/pozn.: počet odohratých minút, góly, asistencie, body, +/-, strely na bránku, trestné minúty/